"Вирусы постоянно мутируют": Супрун ответила на наиболее часто задаваемые вопросы о новом штамме коронавируса

Вирусы постоянно мутируют, и это — нормальный процесс, который не является неожиданностью. Большинство новых вариантов впоследствии исчезают или продолжают распространяться, не влияя основательно на "поведение" вируса. Новый штамм вируса SARS-CoV-2, который вызывает коронавирусную болезнь COVID-19, проявил как минимум 17 мутаций.

Об этом в среду, 23 декабря, отвечая на часто задаваемые вопросы о новом штамме, написала бывшая и. о. министра здравоохранения Украины Уляна Супрун на своей странице в Facebook.

Стоит ли бояться мутаций вируса?

"Кардинальные изменения, вызванные новым штаммом, происходят довольно редко. Вирус SARS-CoV-2 добавляет одну или две смены ежемесячно к своему геному РНК с момента своего появления, поэтому различные версии вируса постоянно циркулируют в течение пандемии. В отличие от других РНК-вирусов (например, ВИЧ или гриппа), процесс изменений вируса SARS-CoV-2 происходит примерно вдвое медленнее", — пишет она.

По словам Супрун, этот вариант, который назвали SARS-CoV-2 VUI 202012/01 (Variant Under Investigation, year 2020, month 12 variant 01), идентифицировали еще в конце сентября в графстве Кент, который расположен на юго-востоке Англии. Последующие месяцы он быстро распространился. По состоянию на 13 декабря было обнаружено 1108 случаев инфицирования именно этим штаммом. Впоследствии его обнаружили в Дании, Австралии, Италии, Исландии и Нидерландах.

Может ли этот вирус быстрее распространяться между людьми?

"Да, возможно. Согласно генетическому анализу, этот вариант проявил как минимум 17 мутаций. Это довольно много, ведь до этого наблюдалось не более десятка. Беспокойство вызывает то, что среди 17 мутаций есть восемь генов, кодирующих спаечный белок на вирусной поверхности. Было обнаружено, что один из белков, который называется N501Y, усиливает прочность связи с рецептором АСЕ2 человека, является входной точкой для вируса в организм человека", — рассказала бывшая руководительница Минздрава.

Она отметила, что такие изменения влияют на то, насколько легче человек может подхватить вирус, а соответственно способствует его более быстрому распространению среди людей. Эта мутация было также обнаружена в южноафриканском варианте.

Другой, который называется 69-70del, приводит к потере двух аминокислот в спаечном белке. Он был обнаружен у вирусов, которые избежали иммунного ответа у некоторых пациентов с ослабленным иммунитетом.

"Заразность вируса в частности зависит от его репродуктивного числа. Проще говоря, это означает сколько людей заболеют, если будут иметь контакт с больным человеком. Чем более заразная инфекция, тем выше репродуктивное число она будет иметь. Сейчас говорят, что эта мутация является заразнее, добавляя к репродуктивному числу вируса SARS-CoV-2 значения 0,4, что доводит его до диапазона от 1,5 до 1,7. Поэтому вывод, который можно допустить из этих данных, — вероятно, больше людей будет болеть", — объясняет Ульяна Супрун.

Влияет ли новый штамм на тяжесть течения болезни COVID-19 и смертность?

Экс-руководитель Минздрава говорит, что пока нет доказательств того, что этот вариант или любой другой влияет на тяжесть заболевания и увеличивает риски смертности: "Ученые указывают, что если бы действительно мутация на этого влияла, то скорее всего, это было бы заметно уже".

Влияет ли на антитела или эффективность вакцины?

Этот вопрос пока исследуют. Например, изучают может ли извлечение антител из крови людей, которые выздоровели от COVID-19, или были уже вакцинированы, нейтрализовать новый штамм.

"Ведущие вакцины против COVID-19 были разработаны так, чтобы научить иммунную систему вырабатывать белки, которые могут распознавать и блокировать спаечные белки (те, которые связываются с клеткой для заражения). Поэтому вполне возможно, что изменения в этих белках вируса могут влиять на эффективность вакцины. Но вряд ли это произойдет через одну мутацию. Со временем по мере увеличения количества мутаций, возможно, и придется изменить вакцину. И это также не является новым для нас", — считает Супрун.

Она объясняет, что это случается с сезонным гриппом, который ежегодно мутирует, и соответственно для него меняется вакцина.

"Вирус SARS-CoV-2 не мутирует так быстро, как вирус гриппа, и вакцины, которые до сих пор показали эффективность в ходе клинических испытаний, даже при условии мутаций можно будет достаточно быстро корректировать", — уверяет Супрун.

В то же время она отмечает, что есть вероятность, что антитела, образовавшиеся ранее, могут не так срабатывать против нового штамма.

"Очевидно, что ответ на этот вопрос мы получим с появлением новых исследований. Вместе с тем следует помнить, что не все кардинально зависит только от антител. Наш иммунитет имеет другие компоненты, которые способствуют защите — это клеточный иммунитет, а именно Т-лимфоциты. Именно они обнаруживают и уничтожают инфицированную вирусом клетку, а затем способны и хранить клеточную память о возбудителе болезни. Благодаря этому клетка памяти снова готова бороться с болезнью, если возбудитель попадет в организм. Известно, что некоторые люди, которые не сталкивались с вирусом SARS-CoV-2, уже имели иммунитет к нему именно из-за наличия Т-клеток, которые они получили, когда болели другими респираторными болезнями", — говорит бывшая руководительница Минздрава.

Она напомнила, что сейчас был введено ряд ограничений во многих странах, чтобы уменьшить скорость распространения этого штамма. Пока это единственный адекватный и безопасный путь, который дает время для изучения "поведения" этого штамма и получения большего количества необходимой информации для принятия решений.

Как сообщалось ранее, новый штамм коронавируса до сих пор изучается учеными. Однако известный врач Евгений Комаровский уверен, что новая мутация не влияет на эффективность вакцины против COVID-19.